대부분의 파도는 예측 가능한 통계적 분포를 따릅니다. 하지만 때때로 주변 파도보다 훨씬 큰 파도가 예고 없이 나타나기도 합니다. 이러한 극단적인 파도를 이상파라고 합니다. 이상파는 주변 해상 상태의 유의파고의 두 배를 넘을 수 있으며, 선박에 손상을 입히거나 침몰시키기도 합니다.

이상파는 파동열의 건설적 간섭으로 발생하며, 해류나 비선형적 초점 메커니즘에 의해 증폭될 수 있습니다. 이상파는 남아프리카 연안의 아굴라스 해류와 같이 파도가 반대 방향의 해류를 만나는 특정 지역에서 더 흔하게 발생합니다. 위성 레이더와 해양 부표를 통해 한때 뱃사람들의 미신으로 치부되었던 이상파가 실제로 존재하며 측정 가능하다는 사실이 확인되었습니다.

선박과 해양 구조물의 설계에는 이제 이상파 발생 가능성을 고려합니다. 개별 이상파를 예측하는 것은 여전히 ​​불가능하지만, 개선된 파랑 모델과 실시간 부표 데이터를 통해 이상파 발생 확률이 높은 조건을 파악할 수 있습니다. 목격자들은 평범한 바다에서 갑자기 나타나는 "물벽"을 종종 묘사합니다.

• 주변 해역에 비해 이례적으로 큰 파도
• 유의파고의 두 배를 초과할 수 있습니다.
• 간섭 및 비선형 효과로 인해 발생
• 부표와 위성으로 기록됨