대부분의 사람들은 정식 수업 없이 적어도 하나의 언어를 습득합니다. 제1언어는 개인이 아주 어린 시절부터 특정 언어 공동체에 몰입하면서 배우는 언어 또는 언어들을 말하며, 흔히 모국어 또는 원어민 언어라고 불립니다.

모국어 습득은 학습되는 특정 문법을 반영하면서 대체로 공통적인 발달 단계를 따릅니다. 음운론, 어휘, 복잡한 구문은 여러 단계에 걸쳐 나타납니다. 진정한 이중언어 가정에서 자란 아이들은 두 개의 모국어를 사용할 수도 있습니다.

모국어 구사 능력은 감정 표현과 빠른 정보 처리 능력에 있어 일반적으로 우세한 요소로 작용하지만, 삶의 환경에 따라 우세한 요소가 바뀔 수도 있습니다. 아동의 모국어를 기반으로 구축된 교육 시스템은 다양한 과목 학습을 지원합니다. 이 용어는 기술의 영구적인 우월성보다는 습득 순서와 초기 환경을 의미합니다.

• 어린 시절부터 습득하는 언어
• 정규 교육만으로는 얻을 수 없는 몰입을 통한 학습
• 이중언어 환경에서는 둘 이상일 수 있습니다.
• 정체성을 형성하고 종종 지배적인 위치를 차지합니다.