역사학자들은 흔히 사건들을 100년 단위로 묶습니다. 한 세기는 100년의 기간으로, 관례적으로 해당 시대의 1년 또는 임의로 선택한 시작 연도를 기준으로 계산합니다. 예를 들어, 20세기는 엄밀히 말하면 1901년부터 2000년까지이지만, 일상적인 대화에서는 1900년부터 1999년까지를 한 세기로 통칭하기도 합니다.

세기라는 단위는 산업화, 세계 대전, 탈식민화와 같은 주요 흐름을 요약하는 데 편리한 틀로 사용될 수 있으며, 이러한 흐름의 근본적인 과정이 그보다 일찍 시작되었거나 더 늦게 지속되었더라도 마찬가지입니다. 또한, 세기를 명명하는 것은 문화적 의미를 내포하기도 하는데, 일부 학자들이 1789년부터 1914년까지를 “긴 19세기”라고 부르는 경우가 그 예입니다.

세기라는 단위 자체는 임의적입니다. 자연과 사회는 100년마다 재설정되지 않습니다. 그럼에도 불구하고 세기는 교육, 출판, 그리고 공개 토론에서 실용적인 약어로 여전히 사용됩니다. 이는 독자들이 더 큰 역사적 흐름 속에서 자신의 위치를 ​​파악하는 데 도움을 줍니다.

• 100년의 기간
• 역사적 서술을 구성하는 데 사용됩니다.
• 경계는 엄격할 수도 있고 유연할 수도 있습니다.
• 편리하지만 결국에는 평범한 장치