퇴적암은 일반적으로 층을 이루어 배열됩니다. 지층은 이러한 층들을 말하며, 각 층은 서로 다른 퇴적 시기를 나타냅니다. 하나의 층을 지층이라고 하고, 복수형은 지층들입니다. 층리면은 연속적인 지층들을 구분합니다.

지층의 두께는 수 밀리미터에서 수 미터에 이르기까지 다양할 수 있습니다. 입자 크기, 구성 또는 색깔의 변화가 지층의 경계를 나타냅니다. 지층의 원래 수평성과 측면 연속성은 지질학적 역사를 해석하는 데 사용되는 기본 원칙입니다. 기울어지거나 접힌 지층은 이후의 변형을 기록합니다.

특정 지역의 지층 순서는 층서 기둥을 이룬다. 여러 지역의 지층을 비교함으로써 고대 환경을 비교하고 재구성할 수 있다. 지층 내 화석은 상대적인 연대와 과거 생명체의 존재에 대한 증거를 제공한다. 지층을 읽는 것은 역사지질학의 기초이다.

• 퇴적암 또는 토양층
• 층리면으로 분리됨
• 연속적인 퇴적 사건을 기록하세요
• 층서 해석의 기본 요소