Sedimentære bjergarter er typisk arrangeret i lag. Strata er de lag, der hver repræsenterer en distinkt aflejringsepisode. Et enkelt lag er et stratum; flertalsformen er strata. Lagdelingsplaner adskiller successive lag.

Lag kan være fra millimeter til mange meter tykke. Ændringer i kornstørrelse, sammensætning eller farve markerer grænserne. Oprindelig horisontalitet og lateral kontinuitet af lag er grundlæggende principper, der bruges til at fortolke geologisk historie. Vippede eller foldede lag registrerer senere deformation.

Rækkefølgen af ​​lag på et sted udgør dens stratigrafiske søjle. Matchning af lag på tværs af regioner muliggør korrelation og rekonstruktion af gamle miljøer. Fossiler inden for lag giver relative aldre og beviser på tidligere liv. Aflæsning af lag er grundlaget for historisk geologi.

• Lag af sedimentær bjergart eller jord
• Adskilt af sengeplaner
• Registrer sekventielle aflejringshændelser
• Grundlæggende for stratigrafisk fortolkning