Sedimentární horniny jsou obvykle uspořádány ve vrstvách. Straty jsou tyto vrstvy, z nichž každá představuje odlišnou epizodu ukládání. Jedna vrstva je stratum; množné číslo je strata. Roviny ukládání oddělují po sobě jdoucí vrstvy.

Vrstvy mohou být silné od milimetrů do mnoha metrů. Hranice vyznačují změny ve velikosti zrn, složení nebo barvě. Původní horizontalita a laterální kontinuita vrstev jsou základními principy používanými k interpretaci geologické historie. Nakloněné nebo zvrásněné vrstvy zaznamenávají pozdější deformace.

Sekvence vrstev na daném místě tvoří jeho stratigrafický sloupec. Shoda vrstev napříč regiony umožňuje korelaci a rekonstrukci starověkého prostředí. Fosilie ve vrstvách poskytují relativní stáří a důkazy o minulém životě. Čtení vrstev je základem historické geologie.

• Vrstvy sedimentární horniny nebo půdy
• Oddělené rovinami ložní plochy
• Zaznamenávejte postupné depoziční události
• Základ stratigrafické interpretace