Τα ιζηματογενή πετρώματα συνήθως διατάσσονται σε στρώματα. Τα στρώματα είναι αυτά τα στρώματα, καθένα από τα οποία αντιπροσωπεύει ένα ξεχωριστό επεισόδιο απόθεσης. Ένα μόνο στρώμα είναι ένα στρώμα. Ο πληθυντικός είναι στρώματα. Τα επίπεδα στρωμνής διαχωρίζουν τα διαδοχικά στρώματα.

Τα στρώματα μπορεί να έχουν πάχος από χιλιοστά έως πολλά μέτρα. Οι αλλαγές στο μέγεθος των κόκκων, τη σύνθεση ή το χρώμα σηματοδοτούν τα όρια. Η αρχική οριζόντια θέση και η πλευρική συνέχεια των στρωμάτων είναι θεμελιώδεις αρχές που χρησιμοποιούνται για την ερμηνεία της γεωλογικής ιστορίας. Τα κεκλιμένα ή διπλωμένα στρώματα καταγράφουν μεταγενέστερες παραμορφώσεις.

Η αλληλουχία των στρωμάτων σε μια τοποθεσία αποτελεί τη στρωματογραφική της στήλη. Η αντιστοίχιση στρωμάτων σε όλες τις περιοχές επιτρέπει τη συσχέτιση και την ανακατασκευή αρχαίων περιβαλλόντων. Τα απολιθώματα εντός των στρωμάτων παρέχουν σχετικές ηλικίες και στοιχεία για την ύπαρξη προηγούμενης ζωής. Η ανάγνωση των στρωμάτων είναι το θεμέλιο της ιστορικής γεωλογίας.

• Στρώματα ιζηματογενών πετρωμάτων ή εδάφους
• Χωρισμένα από επίπεδα στρωμνής
• Καταγραφή διαδοχικών συμβάντων εναπόθεσης
• Βασικό στοιχείο για τη στρωματογραφική ερμηνεία