모든 금속 함유 암석이 채굴할 가치가 있는 것은 아닙니다. 광석이란 하나 이상의 광물이 자연적으로 농축되어 있는 것으로, 여기서 금속이나 기타 가치 있는 물질을 수익성 있게 추출할 수 있습니다. 광상이 광석으로 인정될지는 경제적 요인과 광석의 품위에 따라 결정됩니다.

광석은 마그마 분리, 열수 순환, 퇴적 작용 또는 풍화 작용을 통해 형성됩니다. 일반적인 광석 광물에는 산화물, 황화물 및 천연 금속이 포함됩니다. 주변의 폐석은 맥석이라고 합니다. 선광 공정은 야금 추출 전에 유용한 광물을 맥석에서 분리하는 과정입니다.

광물 매장량은 한정되어 있고 분포도 불균등하기 때문에 광물 발견과 책임 있는 채굴은 경제적, 전략적으로 매우 중요합니다. 일반적으로 가장 풍부한 매장량이 고갈됨에 따라 광석 품위는 낮아져 더 많은 양의 암석을 처리해야 합니다. 따라서 채광 및 가공 과정에서 발생하는 잔류물의 환경 관리는 현대 광업 운영에 필수적인 요소입니다.

• 채굴하기에 경제적인 암석 또는 광물 농축물
• 추출 가능한 금속 또는 원자재를 포함합니다.
• 다양한 지질학적 과정을 통해 형성됨
• 지질학과 경제학 모두에 의해 정의된다