Nem minden fémtartalmú kőzet érdemes kitermelni. Az érc egy vagy több ásvány természetes koncentrációja, amelyből fém vagy más értékes árucikk nyereséggel kinyerhető. Gazdasági tényezők, valamint a minőség határozza meg, hogy egy lelőhely ércnek minősül-e.

Az ércek magmás kiválással, hidrotermális cirkulációval, üledékes folyamatokkal vagy mállással keletkeznek. A gyakori ércásványok közé tartoznak az oxidok, szulfidok és a természetes fémek. A környező meddőhegyet meddőhegynek nevezik. A dúsítás során az értékes ásványokat elválasztják a meddőhegytől a kohászati ​​kitermelés előtt.

Az érctelepek végesek és egyenetlenül oszlanak el, így felfedezésük és felelősségteljes kitermelésük gazdasági és stratégiai jelentőséggel bír. Az ércminőség általában csökkent, mivel a leggazdagabb lelőhelyek kimerülnek, ami nagyobb mennyiségű kőzet feldolgozását igényli. A bányászati ​​és feldolgozási maradékok környezetbarát kezelése a modern műveletek szerves részét képezi.

• Gazdaságos a kőzet- vagy ásványianyag-koncentráció a bányászat számára
• Kivonható fémeket vagy árucikkeket tartalmaz
• Különböző geológiai folyamatok eredményeként alakult ki
• Geológia és közgazdaságtan által meghatározott