단단한 판 아래에는 서서히 변형되는 층이 있습니다. 연약권은 암석권이 놓여 있고 움직이는 상부 맨틀의 반유동성 부분입니다. 이곳의 온도와 압력 덕분에 암석은 지질학적 시간 동안 연성 유동에 의해 변형될 수 있습니다.

지진파는 연약권을 통과하면서 속도가 느려지는데, 이는 연약권이 부분적으로 용융되었거나 거의 용융된 상태임을 보여줍니다. 이 층 내부의 대류는 판 운동을 일으키는 원동력이 됩니다. 위쪽의 암석권과의 경계는 날카롭기보다는 점진적이며 깊이도 다양합니다.

연약권을 이해하는 것은 판 구조론의 핵심입니다. 연약권의 낮은 점성은 지각판의 수평 이동과 빙상이나 침식 작용에 의한 하중 또는 하중 제거 후 지각의 정적 평형 조정을 가능하게 합니다. 이 약한 층이 없다면 단단한 외피는 현재와 같이 재활용될 수 없을 것입니다.

• 상부 맨틀의 연성층
• 지각판이 움직일 수 있게 해준다
• 낮은 지진파 속도가 특징입니다.
• 맨틀 대류와 판 구조론의 핵심