모든 지하수가 똑같이 이용 가능한 것은 아닙니다. 대수층은 사용 가능한 지하수를 저장하고 전달하는 암석 또는 퇴적층입니다. 사암, 석회암, 자갈 퇴적층은 다공성과 투수성을 모두 갖추고 있어 좋은 대수층이 되는 경우가 많습니다.

지하수는 지하수 함양 지역에서 대수층으로 유입되어 중력과 압력에 의해 천천히 이동하여 샘이나 우물과 같은 배출 지점으로 흘러갑니다. 피압대수층은 불투수성 지층 사이에 위치하며 자분수압을 받을 수 있습니다. 비피압대수층은 지하수면이 대기에 노출된 자유로운 형태입니다.

과도한 양수는 지하수위를 낮추고 해안 지역에서 지반 침하나 해수 침입을 유발할 수 있습니다. 수문지질학자들은 대수층을 지도화하고, 그 특성을 측정하며, 지속 가능한 산출량을 모델링합니다. 많은 도시와 농장이 대수층에 전적으로 의존하고 있기 때문에 신중한 관리가 필수적입니다.

• 물을 저장하고 전달하는 지하층
• 다공성과 투과성 모두가 필요합니다.
• 갇혀 있을 수도 있고 갇혀 있지 않을 수도 있습니다.
• 인간 생활에 필수적인 담수 공급원