地下水はすべてが同じように利用できるわけではありません。帯水層とは、利用可能な量の地下水を貯蔵し、かつ透過させる岩石または堆積物のことです。砂岩、石灰岩、砂利層は、多孔性と透水性を兼ね備えているため、優れた帯水層となることが多いです。

水は涵養域から帯水層に入り込み、重力と圧力によってゆっくりと湧水や井戸などの排出地点へと移動します。被圧帯水層は不透水性の層に挟まれており、自噴圧を受けている場合があります。非被圧帯水層は、地下水面が大気に開放されています。

過剰な揚水は水位を低下させ、沿岸部では地盤沈下や塩水侵入を引き起こす可能性があります。水文地質学者は帯水層をマッピングし、その特性を測定し、持続可能な取水量をモデル化します。多くの都市や農場は帯水層の水に完全に依存しているため、慎重な管理が不可欠です。

• 水を貯蔵・輸送する地下層
• 多孔性と透水性の両方が必要
• 監禁されている場合も、監禁されていない場合もある。
• 人間が使用する淡水の重要な供給源