대부분의 염색체는 남성과 여성에서 모양이 동일합니다. 하지만 성염색체는 예외로, 남녀 간에 모양이 다르며 성 발달을 결정하는 주요 신호를 전달합니다. 인간의 경우 여성은 XX, 남성은 XY 염색체 쌍을 이룹니다.

X 염색체는 크기가 크고 유전자가 풍부하며, Y 염색체는 크기가 더 작고 남성 발달을 유발하는 SRY 유전자를 가지고 있습니다. 다른 종들은 조류의 ZW 염색체처럼 다른 시스템을 사용합니다. 성염색체는 일반 상염색체에서 진화했으며, 감수분열 중에 쌍을 이루는 작은 유사상염색체 영역에서 여전히 잔존하는 상동성을 공유합니다.

성염색체에 있는 유전자들은 독특한 유전 양상을 보인다. 용량 보상 기전은 남성과 여성 사이의 X 염색체 연관 유전자 발현을 균등하게 조절한다. 성염색체 수의 이상은 터너 증후군과 클라인펠터 증후군과 같은 질환을 유발한다. 이러한 염색체를 연구함으로써 성 결정의 메커니즘과 성적 이형성의 진화적 역사를 모두 밝힐 수 있다.

• 성 결정에 관여하는 염색체
• 인간의 XX/XY 시스템
• X는 크고 유전자가 풍부하며, Y는 SRY 유전자를 가지고 있습니다.
• 독특한 유전적 특성과 복용량 효과를 나타낸다.