비점오염원은 어디에나 존재하며 특정 지역에 국한되지 않습니다. 빗물과 눈 녹은 물은 들판, 거리, 잔디밭, 건설 현장을 흐르면서 비료, 기름, 살충제, 토사를 흡수합니다. 이러한 혼합물은 파이프나 처리 시설을 거치지 않고 하천, 호수, 지하수로 흘러들어갑니다.

이 용어는 1970년대에 규제 당국이 공장 배관과 하수 배출구를 통제하는 것만으로는 충분하지 않다는 사실을 깨닫면서 널리 사용되기 시작했습니다. 강은 여전히 ​​오염되어 있었고, 오염은 수백만 개의 작은 오염원에서 발생하는 유출수를 통해 확산되어 있었습니다. 많은 유역에서 농업이 가장 큰 오염원이며, 그 다음으로 도시 유출수와 대기 침전물이 뒤를 잇습니다.

공통적인 원인 및 해결책

• 농경지에서 나온 비료와 가축 분뇨.
• 주차장과 도로에서 발생하는 기름과 화학 물질.
• 건설 현장과 벌목 현장에서 발생하는 퇴적물.
• 교외 주택가에서 나오는 잔디 관리용 화학 약품.
• 해결책으로는 완충지대, 빗물 정원, 피복 작물, 거리 청소 등이 있습니다.

비점오염원은 특정 굴뚝을 지목할 수 없기 때문에 규제하기 어렵습니다. 청정수법(Clean Water Act)은 점오염원에 초점을 맞추고 있어 비점오염원은 주 및 지방 정부의 프로그램에 맡겨져 있습니다. 자발적인 실천, 비용 분담 프로그램, 교육 캠페인 등이 상당 부분 역할을 하지만, 문제는 규모의 문제입니다. 무엇을 심을지, 어디에 주차할지, 언제 비료를 줄지 등 수백만 건의 작은 결정들이 모여 한 지역 전체의 수질에 영향을 미칩니다. 이는 모든 사람이 책임이 있는 문제이며, 모든 사람이 해결에 기여할 수 있는 문제입니다.