정부는 차입을 합니다. 도로, 학교, 전쟁, 세금 감면 등에 필요한 자금을 마련하기 위해 채권을 발행합니다. 특정 시점에 채권자에게 갚아야 할 총액을 국가 부채라고 하며, 주권 부채 또는 공공 부채라고도 합니다. 미국의 국가 부채는 34조 달러를 넘어섰습니다. 일본의 부채는 GDP의 약 250%에 달하며, 주요 경제국 중 가장 높습니다.

정부가 매년 재정 적자를 기록하면 부채가 누적됩니다. 반대로 재정 흑자로 부채를 상환할 수 있거나 인플레이션으로 기존 부채의 실질 가치가 하락하면 부채는 줄어들 수 있습니다. 부채는 국내 시민과 기관, 외국 정부, 중앙은행 등 다양한 채권자에게 갚아야 합니다. 미국 부채의 약 4분의 1은 외국이 보유하고 있으며, 일본과 중국이 주요 보유국입니다.

국가 부채는 위험한가? 상황에 따라 다릅니다. 자국 통화로 표시된 부채는 정부가 화폐를 발행하여 상환할 수 있기 때문에 관리가 더 쉽습니다. 하지만 이는 인플레이션을 초래할 위험이 있습니다. 아르헨티나와 그리스의 사례에서 알 수 있듯이, 외화 부채는 훨씬 더 위험합니다. 진정한 제약 요인은 부채의 절대적인 규모가 아니라 GDP 대비 부채 비율, 부채에 대한 이자율, 그리고 정부의 상환 약속에 대한 신뢰도입니다.

부채 관련 사실

• 미국의 국가 부채가 34조 달러를 넘어섰습니다.
• 일본의 부채는 GDP의 약 250%에 달합니다.
• 채권자에는 국내 및 해외 주주가 포함됩니다.
• 외화 부채는 더 위험합니다.
• GDP 대비 부채 비율이 핵심 지표입니다.