삼림 벌채는 농업, 벌목 또는 개발을 위해 대규모로 숲을 제거하는 것을 말합니다. 인류는 수천 년 동안 숲을 개간해 왔지만, 20세기에 들어서면서 그 속도가 급격히 빨라졌습니다. 아마존, 콩고 분지, 동남아시아의 열대림이 가장 큰 피해를 입었습니다. 1990년에서 2020년 사이에 전 세계적으로 약 4억 2천만 헥타르의 숲이 사라졌는데, 이는 유럽 연합보다 더 넓은 면적입니다. 일부 지역에서는 벌채 속도가 둔화되었지만, 여전히 높은 수준입니다.

삼림 벌채의 원인은 지역마다 다릅니다. 아마존에서는 소 목축과 콩 재배가 가장 큰 원인입니다. 동남아시아에서는 팜유 농장이 주요 원인입니다. 아프리카에서는 소규모 농업과 땔감 채집이 큰 영향을 미칩니다. 벌목, 광업, 도로 건설은 정착촌 확대를 위해 숲을 파괴합니다. 삼림 벌채는 서식지를 파괴하고, 원주민 공동체를 이주시키며, 나무와 토양에 저장된 탄소를 방출합니다. 또한 숲은 수분을 대기로 재순환시키기 때문에 삼림 벌채는 강우 패턴을 교란합니다. 아마존 강은 엄청난 양의 수분을 방출하기 때문에 때때로 '날아다니는 강'이라고 불립니다.

주요 동인

• 농작물 및 가축 사육을 위한 농업 확장.
• 목재 및 제지용 벌목.
• 광업 및 기반 시설 개발.
• 땔감 수집 및 소규모 농업.

산림 복원과 산림 보호는 도움이 될 수 있지만, 새로 심은 숲이 오래된 원시림의 탄소 저장량과 생물 다양성을 따라잡으려면 수십 년이 걸립니다.