채굴은 거래를 검증하고 작업증명 블록체인에 새로운 블록을 추가합니다. 채굴자들은 암호화 퍼즐을 풀기 위해 경쟁하며, 승자는 다음 블록을 생성하고 블록 보상과 거래 수수료를 받습니다. 이 과정은 네트워크 보안을 강화하는데, 과거의 기록을 수정하려면 변경된 블록 이후의 모든 블록에 대한 작업을 다시 수행해야 하기 때문입니다. 이는 대규모 블록체인에서는 계산적으로나 경제적으로 비현실적입니다.

비트코인 채굴은 2009년 CPU를 이용해 시작되었습니다. 이후 GPU, FPGA, 그리고 ASIC으로 발전했죠. 각 단계마다 채굴 속도는 빨라지고 채굴 방식은 더욱 전문화되었습니다. 오늘날 채굴은 산업 활동으로 자리 잡았습니다. 대규모 채굴장들은 저렴한 수력 발전이나 천연가스 발전 시설을 갖춘 창고에서 수천 대의 채굴기를 가동합니다. 채굴 장비는 빠르게 구식화됩니다. 작년에 수익성이 좋았던 ASIC도 채굴 난이도가 높아지고 가격이 하락하면 올해는 가치가 없어질 수 있습니다. 채굴은 단순히 코인을 얻는 것만이 아닙니다. 비트코인 ​​네트워크의 안전과 직결되는 중요한 과정입니다. 채굴자가 없으면 작업증명(PoW) 방식의 네트워크는 블록 생성을 멈추고 작동이 중단됩니다.

채굴 하드웨어의 진화

• CPU — 2009년 출시, 범용 제품으로 빠르게 구식화됨
• GPU - 2010년, 더 빠른 해싱 속도, 여전히 다재다능함
• FPGA — 2011년, 프로그래밍 가능한 하드웨어, 수명이 짧음
• ASIC — 2013년 이후, 응용 분야별 특화형, 현재 지배적인 기술

채굴은 저렴한 전력과 효율적인 하드웨어를 가진 사람들에게 보상을 제공합니다. 나머지 사람들은 더 높은 비용을 통해 네트워크를 보조합니다.