माइनिंग लेन-देन को मान्य करती है और प्रूफ-ऑफ-वर्क ब्लॉकचेन में नए ब्लॉक जोड़ती है। माइनर्स एक क्रिप्टोग्राफिक पहेली को हल करने के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। विजेता को अगला ब्लॉक बनाने का मौका मिलता है और वह ब्लॉक रिवॉर्ड के साथ-साथ लेन-देन शुल्क भी प्राप्त करता है। यह प्रक्रिया नेटवर्क को सुरक्षित करती है क्योंकि इतिहास को फिर से लिखने के लिए बदले जा रहे ब्लॉक के बाद के प्रत्येक ब्लॉक के लिए सारा काम दोबारा करना होगा। एक बड़ी ब्लॉकचेन पर यह गणनात्मक और आर्थिक रूप से अव्यावहारिक है।

बिटकॉइन माइनिंग की शुरुआत 2009 में सीपीयू से हुई थी। फिर जीपीयू आए, उसके बाद एफपीजीए और फिर एएसआईसी। हर नए विकास ने माइनिंग को तेज़ और अधिक विशिष्ट बना दिया। आज, माइनिंग एक औद्योगिक गतिविधि है। बड़े-बड़े कारखाने सस्ते जलविद्युत या प्राकृतिक गैस संयंत्रों के पास स्थित गोदामों में हजारों मशीनें चलाते हैं। हार्डवेयर जल्दी ही अप्रचलित हो जाता है। एक एएसआईसी जो पिछले साल लाभदायक था, इस साल बेकार हो सकता है यदि कठिनाई बढ़ जाए और कीमत गिर जाए। माइनिंग केवल सिक्के कमाने के बारे में नहीं है। यह लेजर को सुरक्षित करने के बारे में है। खनिकों के बिना, प्रूफ-ऑफ-वर्क श्रृंखलाएं ब्लॉक बनाना बंद कर देती हैं और नेटवर्क रुक जाता है।

खनन हार्डवेयर का विकास

• सीपीयू — 2009, सामान्य प्रयोजन, शीघ्र ही अप्रचलित हो जाएगा
• जीपीयू — 2010, तेज़ हैशिंग, अभी भी बहुमुखी
• एफपीजीए — 2011, प्रोग्रामेबल हार्डवेयर, अल्पकालिक
• ASIC — 2013 से आगे, अनुप्रयोग-विशिष्ट, आज प्रमुख

खनन से उन लोगों को फायदा होता है जिनके पास सस्ती बिजली और कुशल हार्डवेयर होता है। बाकी सभी लोग अधिक लागत के माध्यम से नेटवर्क को सब्सिडी देते हैं।