회로 차단기는 과부하를 방지하기 위해 자동으로 전류를 차단하는 안전 장치입니다. 회로에 과도한 전류가 흐르면 차단기가 작동하여 회로를 차단합니다. 이렇게 하면 전류 흐름이 차단되어 전선이 과열되어 화재가 발생하는 것을 방지할 수 있습니다. 문제가 해결된 후에는 차단기를 수동으로 재설정할 수 있습니다. 회로 차단기는 퓨즈와는 다릅니다. 퓨즈는 녹으면 교체해야 하지만, 회로 차단기는 재사용할 수 있습니다.

회로 차단기는 여러 종류가 있습니다. 일반 차단기는 과부하 및 단락으로부터 보호합니다. 누전 차단기(GFCI)는 감전을 유발할 수 있는 누전으로부터 보호합니다. 욕실, 주방 및 실외에 설치해야 합니다. 아크 차단기(AFCI)는 화재를 유발할 수 있는 아크 결함으로부터 보호합니다. 침실과 거실에 설치해야 합니다. 메인 차단기는 전체 배전반을 제어합니다. 서브패널은 특정 구역에 대한 차단기를 갖추고 있습니다.

회로 차단기는 배전반(배전반 또는 부하 센터라고도 함)에 설치됩니다. 배전반은 전력 회사에서 건물 내 회로로 전력을 분배합니다. 각 회로에는 자체 차단기가 있으며, 차단기 용량은 전선 굵기에 맞춰 선택됩니다. 예를 들어 15암페어 차단기는 14게이지 전선을 보호하고, 20암페어 차단기는 12게이지 전선을 보호합니다. 차단기 용량이 너무 크면 차단기가 작동하기 전에 전선이 과열될 수 있으며, 이는 화재의 위험이 됩니다. 차단기는 부하가 아닌 전선 굵기에 맞춰 선택해야 합니다. 전기 규정에서 이러한 규칙을 명시하고 있습니다.