레몬 주스의 pH는 약 2입니다. 순수한 물의 pH는 7입니다. 표백제의 pH는 약 13입니다. pH 척도는 용액의 산성 또는 알칼리성을 측정하는 척도입니다. 이 척도는 로그 스케일로, 각 단위는 수소 이온 농도의 10배 변화를 나타냅니다. pH 3은 pH 4보다 10배 더 산성입니다. pH 척도는 0에서 14까지이지만, 농도가 높은 용액의 경우 이 범위를 벗어나는 값도 나타날 수 있습니다.

pH는 수소 이온 농도의 음의 로그값으로 정의됩니다. 물에서 수소 이온은 하이드로늄 이온(H₃O⁺) 형태로 존재합니다. 하이드로늄 이온의 농도가 pH를 결정합니다. pH가 낮다는 것은 하이드로늄 이온 농도가 높다는 것을 의미합니다. pH가 높다는 것은 하이드로늄 이온 농도는 낮고 수산화 이온 농도는 높다는 것을 의미합니다. 두 농도의 곱은 주어진 온도에서 일정하며, 25도에서 1 × 10⁻¹⁴입니다.

pH는 지시약, pH 측정기 또는 적정을 통해 측정합니다. 지시약은 특정 pH 범위에서 색이 변합니다. 리트머스 종이는 산성에서는 붉은색, 염기성에서는 파란색으로 변합니다. 페놀프탈레인은 산성에서는 무색, 염기성에서는 분홍색입니다. pH 측정기는 수소 이온의 활성에 반응하는 유리 전극을 사용합니다. pH 측정기는 지시약보다 더 정확합니다.

pH는 생물학, 산업, 환경 등 다양한 분야에서 중요합니다. 효소는 특정 pH에서 최적의 성능을 발휘하며, 혈액의 pH는 7.35에서 7.45 사이로 엄격하게 조절됩니다. 토양의 pH는 작물 생장에 영향을 미치고, 물의 pH는 수생 생물에 영향을 줍니다. 산업 공정에서는 정밀한 pH 제어가 필수적입니다. pH의 척도는 간단해 보이지만, 그 결과는 결코 간단하지 않습니다.