자급자족 경제는 생산 활동이 주로 집단 구성원들의 필요를 충족시키는 경제 체제입니다. 사람들은 먹을 것을 재배하거나 사냥, 채집하고, 사용할 것을 직접 만듭니다. 잉여 생산물이 거의 없고 이윤을 위한 교역도 거의 없습니다. 그렇다고 해서 반드시 가난하다는 의미는 아닙니다. 많은 자급자족 경제 체제에서도 충분한 영양 섭취와 적당한 여가 생활을 누릴 수 있습니다. 다만, 생산물의 축적이 부족할 뿐입니다. 판매할 시장이 없고, 집단이 소비할 수 있는 양보다 더 많이 저장할 이유가 없기 때문에 부가 쌓이지 않습니다.

자급자족 경제는 수렵채집, 목축, 원예, 소규모 농업 등 다양한 형태를 띠며, 대부분 여러 전략을 결합합니다. 한 가족이 작물을 재배하고, 가축을 기르고, 가끔 사냥을 하기도 합니다. 공통점은 생산이 교환이 아닌 사용을 목적으로 한다는 것입니다. 잉여 생산물이 생기더라도 판매하기보다는 나눠주거나 잔치에서 소비하는 경우가 많습니다. 그러나 시장과 국가가 개입하면서 이러한 양상은 변화합니다. 도로 건설, 세금 부과, 환금 작물 재배는 자급자족 생산자들을 더 큰 경제권으로 끌어들이는데, 이 과정에서 불리한 조건이 따르는 경우가 많습니다.

공통 특징

• 판매용이 아닌 직접 사용을 위한 생산품입니다.
• 잉여 재고 및 저장 공간이 제한적입니다.
• 위험을 줄이기 위한 다양한 전략.
• 풍요를 재분배하는 공유 규범.

자급자족 경제는 실패한 시장 경제가 아닙니다. 그것은 특정한 환경과 사회적 조건에 대한 합리적인 적응입니다.