돌칼, 점토 인형, 녹슨 철못. 이것들은 인간이 만들거나 변형한 물건, 즉 유물입니다. 이 범주는 겉보기보다 훨씬 넓습니다. 캠프로 가져와 망치돌로 사용한 자연스러운 모양의 돌도 포함됩니다. 미래의 발굴에서 발견될 현대의 플라스틱 병도 마찬가지입니다. 고고학자들이 유물에 관심을 갖는 이유는 유물이 다른 방법으로는 기록될 수 없는 인간 행동의 흔적을 오랫동안 보존해 주기 때문입니다.

모든 유물이 화려한 것은 아닙니다. 박물관 수장고를 가득 채운 대부분의 유물은 도구를 만드는 과정에서 떨어져 나온 자투리 조각이나 깨진 토기 조각과 같은 것들입니다. 이러한 소박한 유물들은 흔히 발견되는 동시에 분포 양상을 통해 사람들이 어디에 살고, 일하고, 쓰레기를 버렸는지 보여주기 때문에 화려한 발견보다 더 많은 것을 드러냅니다. 유물의 의미는 맥락에서 비롯됩니다. 무덤에서 발견된 금 가면은 쓰레기 구덩이에서 발견된 같은 가면과는 전혀 다른 이야기를 들려줍니다.

고고학자들이 그것들을 분류하는 방법

• 재질: 돌, 뼈, 세라믹, 금속, 유리, 유기물.
• 기능: 도구, 장식품, 용기, 무기, 의례용품.
• 기술: 그것이 어떻게 만들어졌으며, 그것이 기술력에 대해 무엇을 시사하는가.
• 출처: 어디에서 무엇과 함께 발견되었는지.

약탈은 맥락을 파괴하기 때문에 고대 유물 암시장은 지식에 큰 손실을 초래합니다.