58歳の会計士が仕事に応募した。面接官は笑顔で退職後の計画について尋ねた後、連絡をくれなかった。これはエイジズム、つまり年齢に基づく偏見や差別である。エイジズムは若者にも高齢者にも向けられるが、職場や医療現場では高齢者がより頻繁に直面する。

この用語は、老年学者ロバート・バトラーが1969年に造語した。彼はこれを人種差別や性差別と比較し、年齢による偏見も同様に有害で、同様に制度化されていると主張した。ステレオタイプでは、高齢者は物忘れがひどく、動作が遅く、変化に抵抗すると見なされる。若い労働者は怠け者や経験不足とレッテルを貼られる。

どこに現れるか

• 採用：資格を満たしているにもかかわらず、高齢の応募者が選考から外される
• 医療：症状は正常な老化として片付けられてしまう
• メディア：高齢の登場人物が滑稽または無力な存在として描かれる
• 政策：一部の国における定年制

年齢差別は精神衛生を損ない、寿命を縮め、生産性の低下によって経済に数十億ドルの損失をもたらします。人種や性別とは異なり、年齢は誰もがいずれは属するカテゴリーです。