単一の製品で市場全体を均等に満たすことは稀です。市場セグメンテーションとは、広範な市場を、共通のニーズ、特性、または行動を共有する消費者のサブグループに分割することです。セグメントは、人口統計、地理、心理的特性、または使用パターンによって定義できます。セグメントが特定されると、企業はどのセグメントをターゲットにするか、そしてそれぞれのセグメントに対してどのように製品やサービスを位置づけるかを選択できます。

効果的なセグメントとは、測定可能で、アクセスしやすく、実質的で、かつ実行可能なものである。細かすぎるセグメンテーションは非現実的になり、広すぎるセグメンテーションは差別化の機会を無駄にする。同じ顧客でも、製品カテゴリーや場面によって異なるセグメントに属する可能性がある。

セグメンテーションは、ターゲットマーケティングの基盤です。これにより、より的確なメッセージング、製品開発、チャネル選択が可能になります。自社のセグメントを理解している企業は、最も高いリターンが見込める場所にリソースを配分でき、差別化されていない市場で価格競争だけに陥ることを避けることができます。