地球の外殻は、大きく動く断片に分かれている。プレートテクトニクスとは、地殻を構成する硬い部分であり、その下にある密度が高く、より柔軟なマントルの上を移動する。大陸や海洋は、これらのプレートの上を移動している。

プレート境界は、ほとんどの地震や火山活動が発生する場所です。発散型境界では新しい地殻が生成され、収束型境界では地殻が消費され、トランスフォーム断層では水平方向に移動します。プレートテクトニクス理論は、幅広い地質学的観測結果を統一的に説明するものです。

プレートは年間わずか数センチメートルしか移動しませんが、数百万年かけて大陸や海洋盆地を再配置します。現在ではGPSによる計測でプレートの動きを直接追跡できます。プレートテクトニクスを理解することは、山脈の分布、地震、そして多くの鉱物資源を説明する上で不可欠です。

• 地球の岩石圏を構成する硬い板
• 下層のマントル上を移動する
• 相互作用が地震や火山活動を引き起こす
• 大陸移​​動説と造山運動について解説する