人々がイライラせずに使えるか？それがユーザビリティの本質です。ユーザビリティとは、設計された製品をどれだけ簡単に習得し、操作し、活用できるかを示す指標です。間違った方向に開くドアはユーザビリティが低いと言えます。支払いボタンが隠れているチェックアウトフローも同様です。

ヤコブ・ニールセンとドン・ノーマンは1990年代にこの概念を普及させた。ニールセンが提唱した、システム状態の可視性やユーザー制御などを含む10のヒューリスティックは、インターフェース設計者にとって標準的なチェックリストとなった。その後、この分野はアクセシビリティ、モバイルタッチターゲット、認知負荷などを含むように拡大した。

一般的なユーザビリティの問題

• クリックできないように見えるボタン
• 理由を説明せずに入力を拒否するフォーム
• 重要なページを埋もれさせてしまうナビゲーション
• 文字が小さすぎるか、コントラストが低すぎて読めない
• ユーザーを責めるエラーメッセージ

ユーザビリティテストにラボは必要ありません。5人のユーザーがいれば、ほとんどの大きな問題点が明らかになります。自分が設計したインターフェースに誰かが苦労しているのを見るのは、謙虚な気持ちにさせられますが、何が問題なのかを最も早く見つける方法です。目標は、すべてを誰にとっても分かりやすくすることではありません。不要な摩擦を取り除き、人々が本来の目的を達成できるようにすることです。