Μπορούν οι άνθρωποι να το χρησιμοποιήσουν χωρίς να απογοητευτούν; Αυτή είναι η χρηστικότητα σε ένα ερώτημα. Ο όρος καλύπτει το πόσο εύκολα μπορεί κάποιος να μάθει, να λειτουργήσει και να αποκομίσει αξία από ένα σχεδιασμένο προϊόν. Μια πόρτα που ανοίγει με λάθος τρόπο έχει κακή χρηστικότητα. Το ίδιο ισχύει και για μια ροή πληρωμής που κρύβει το κουμπί πληρωμής.

Οι Jakob Nielsen και Don Norman διέδωσαν την έννοια τη δεκαετία του 1990. Οι δέκα ευρετικές αρχές του Nielsen, συμπεριλαμβανομένης της ορατότητας της κατάστασης του συστήματος και του ελέγχου από τον χρήστη, έγιναν μια τυπική λίστα ελέγχου για τους σχεδιαστές διεπαφών. Ο τομέας έχει έκτοτε επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει την προσβασιμότητα, τους στόχους αφής για κινητά και το γνωστικό φορτίο.

Συνήθη προβλήματα χρηστικότητας

• Κουμπιά που δεν φαίνονται να μπορούν να πατηθούν
• Φόρμες που απορρίπτουν δεδομένα εισόδου χωρίς να εξηγούν γιατί
• Πλοήγηση που θάβει σημαντικές σελίδες
• Κείμενο που είναι πολύ μικρό ή έχει πολύ χαμηλή αντίθεση για να διαβαστεί
• Μηνύματα σφάλματος που κατηγορούν τον χρήστη

Οι δοκιμές χρηστικότητας δεν απαιτούν εργαστήριο. Πέντε χρήστες θα αναδείξουν τα περισσότερα σημαντικά προβλήματα. Το να βλέπεις κάποιον να δυσκολεύεται με μια διεπαφή που έχεις σχεδιάσει είναι ταπεινωτικό, αλλά είναι ο πιο γρήγορος τρόπος για να βρεις τι είναι προβληματικό. Ο στόχος δεν είναι να γίνουν όλα προφανή σε όλους. Είναι να εξαλειφθούν οι περιττές τριβές, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να κάνουν αυτό που ήρθαν να κάνουν.