هل يستطيع المستخدمون استخدامه دون الشعور بالإحباط؟ هذا هو جوهر سهولة الاستخدام. يشمل هذا المصطلح مدى سهولة تعلم المستخدم للمنتج المصمم، واستخدامه، والاستفادة منه. فالباب الذي يُفتح في الاتجاه الخاطئ يُعدّ مثالاً على سهولة الاستخدام، وكذلك عملية الدفع التي تُخفي زر الدفع.

روّج جاكوب نيلسن ودون نورمان لهذا المفهوم في تسعينيات القرن الماضي. وأصبحت قواعد نيلسن العشر، بما فيها وضوح حالة النظام وتحكّم المستخدم، قائمة مرجعية أساسية لمصممي واجهات المستخدم. ومنذ ذلك الحين، توسّع المجال ليشمل إمكانية الوصول، وأهداف اللمس على الأجهزة المحمولة، والعبء المعرفي.

مشاكل شائعة في سهولة الاستخدام

• أزرار لا تبدو قابلة للنقر
• نماذج ترفض المدخلات دون توضيح السبب
• نظام تصفح يخفي الصفحات المهمة
• نص صغير جدًا أو ذو تباين منخفض جدًا بحيث لا يمكن قراءته
• رسائل خطأ تلقي باللوم على المستخدم

لا يتطلب اختبار سهولة الاستخدام مختبرًا. خمسة مستخدمين كافية لكشف معظم المشاكل الرئيسية. إن مشاهدة شخص ما وهو يكافح مع واجهة صممتها أمرٌ مُحبط، ولكنه أسرع طريقة لاكتشاف الخلل. الهدف ليس جعل كل شيء واضحًا للجميع، بل إزالة أي عوائق غير ضرورية حتى يتمكن المستخدمون من إنجاز ما جاؤوا من أجله.