¿Puede la gente usarlo sin frustrarse? Esa es la esencia de la usabilidad. Este término abarca la facilidad con la que una persona puede aprender a usarlo, manejarlo y obtener valor de él. Una puerta que se abre en la dirección equivocada tiene una usabilidad deficiente. Lo mismo ocurre con un proceso de compra que oculta el botón de pago.

Jakob Nielsen y Don Norman popularizaron el concepto en la década de 1990. Las diez heurísticas de Nielsen, que incluyen la visibilidad del estado del sistema y el control del usuario, se convirtieron en una lista de verificación estándar para los diseñadores de interfaces. Desde entonces, el campo se ha ampliado para incluir la accesibilidad, los elementos táctiles en dispositivos móviles y la carga cognitiva.

Problemas comunes de usabilidad

• Botones que no parecen clicables
• Formularios que rechazan la información sin explicar el motivo.
• Navegación que oculta páginas importantes
• Texto demasiado pequeño o con muy poco contraste para poder leerse
• Mensajes de error que culpan al usuario

Las pruebas de usabilidad no requieren un laboratorio. Con solo cinco usuarios se detectarán la mayoría de los problemas importantes. Ver a alguien batallar con una interfaz que diseñaste es una lección de humildad, pero es la forma más rápida de encontrar lo que falla. El objetivo no es que todo sea obvio para todos, sino eliminar las dificultades innecesarias para que las personas puedan hacer lo que vinieron a hacer.