ハードディスクドライブは、回転する磁気プラッタにデジタルデータを保存します。プラッタは毎分数千回転で回転し、読み書きヘッドがプラッタ表面からナノメートルほど浮遊しながら磁気パターンを読み書きします。この技術は何十年にもわたって改良され、容量は1980年代のメガバイトから現在ではテラバイトへと増加しました。ギガバイトあたりのコストは劇的に低下し、ハードディスクドライブは依然として大容量ストレージの最も安価な選択肢となっています。

機械的な制約がある。可動部品は摩耗する。ヘッドクラッシュはデータを瞬時に破壊する可能性がある。アクセス時間はミリ秒単位で計測され、ソリッドステートドライブに比べると遅い。動作中に振動や衝撃でドライブが損傷する可能性がある。こうした弱点にもかかわらず、ハードドライブは安価であるため、依然として使用されている。データセンターではバックアップ、アーカイブ、コールドストレージに使用されている。消費者はメディアライブラリや外部バックアップに使用している。20テラバイトのハードドライブは4テラバイトのSSDよりも安価である。速度が重要でないワークロードでは、回転ディスクの方が経済的である。技術は停滞しているわけではない。ヘリウム充填ドライブは摩擦を減らし、容量を増やす。瓦状磁気記録はトラックをより密に詰め込む。熱アシスト磁気記録はレーザーを使用してより小さなビットを書き込む。それぞれの進歩がハードドライブの寿命を延ばしている。永遠に続くわけではないが、まだ死んでいない。

ハードドライブの特性

• 容量 - ドライブあたり最大20テラバイト以上
• 速度：5,400～15,000回転/分（SSDより遅い）
• コスト — ギガバイトあたりの最安値
• 耐久性 - 衝撃や摩耗に弱い
• ユースケース — 大量ストレージ、バックアップ、アーカイブ

ハードディスクは古い技術だが、改良が続けられている。速度は速くないが、安価だ。ほとんどのストレージ用途にはそれで十分だ。