Agama adalah sistem kepercayaan, praktik, dan ibadah yang terorganisir. Biasanya melibatkan komunitas, teks-teks suci, ritual, dan kode moral. Agama membahas pertanyaan-pertanyaan mendasar: Mengapa kita ada di sini? Apa yang terjadi setelah kematian? Bagaimana seharusnya kita hidup? Tidak semua agama melibatkan tuhan atau dewa-dewa. Buddhisme dan Konfusianisme sering digambarkan sebagai agama atau sistem etika.

Sosiolog mempelajari agama sebagai sebuah institusi sosial. Émile Durkheim berpendapat bahwa agama memperkuat solidaritas sosial dengan memisahkan yang sakral dari yang profan. Max Weber menunjukkan bagaimana etika Protestan membentuk kapitalisme. Karl Marx menyebut agama sebagai candu rakyat, sebuah kenyamanan yang menumpulkan kesadaran revolusioner.

Fungsi agama

• Memberikan makna dan tujuan
• Menciptakan komunitas dan rasa memiliki
• Menegakkan norma-norma moral
• Menawarkan ritual untuk transisi kehidupan.
• Dapat menginspirasi perubahan sosial atau membenarkan ketidaksetaraan.

Teori sekularisasi memprediksi bahwa agama akan mengalami penurunan seiring dengan modernisasi masyarakat. Agama memang mengalami penurunan di beberapa tempat, tetapi tidak di semua tempat. Pentakostalisme berkembang di Amerika Latin dan Afrika. Islam berkembang di banyak wilayah. Agama tetap menjadi kekuatan yang berpengaruh dalam politik global.