Dalam penelitian pemecahan masalah, fiksasi adalah ketidakmampuan untuk melihat suatu masalah dari perspektif baru. Pengalaman sebelumnya atau pendekatan yang sudah menjadi kebiasaan menghalangi jalan menuju solusi yang seharusnya tersedia.

Kekakuan fungsional adalah bentuk umum: kecenderungan untuk melihat suatu objek hanya berdasarkan fungsi biasanya. Dalam masalah lilin klasik, orang kesulitan memasang lilin di dinding menggunakan kotak korek api karena mereka hanya melihat kotak itu sebagai wadah, bukan sebagai rak potensial. Pola pikir adalah bentuk terkait: kecenderungan untuk mendekati masalah baru dengan strategi yang berhasil pada masalah serupa di masa lalu, bahkan ketika ada pendekatan yang lebih sederhana.

Fiksasi bukanlah kebodohan. Itu adalah sisi negatif dari mekanisme yang sama yang membuat kinerja ahli menjadi efisien. Para ahli dengan cepat mengenali pola-pola yang familiar; biayanya adalah berkurangnya fleksibilitas ketika pola tersebut tidak berlaku. Teknik yang mengganggu fiksasi meliputi beristirahat, mempertimbangkan kebalikannya, atau sengaja menghasilkan alternatif yang liar.

Terkadang hambatan untuk menemukan solusi bukanlah kurangnya pengetahuan, melainkan cengkeraman cara pandang lama.