समस्या-समाधान अनुसंधान में, किसी समस्या को नए दृष्टिकोण से देखने में असमर्थता को ही 'स्थिरता' कहा जाता है। पूर्व अनुभव या अभ्यस्त दृष्टिकोण समाधान के मार्ग को अवरुद्ध कर देते हैं, जबकि अन्यथा समाधान आसानी से उपलब्ध हो सकता था।

कार्यात्मक स्थिरता एक सामान्य रूप है: किसी वस्तु को केवल उसके सामान्य कार्य के संदर्भ में देखने की प्रवृत्ति। मोमबत्ती की समस्या के क्लासिक उदाहरण में, लोग माचिस की डिब्बी का उपयोग करके मोमबत्ती को दीवार पर टांगने में संघर्ष करते हैं क्योंकि वे डिब्बी को केवल एक पात्र के रूप में देखते हैं, न कि संभावित शेल्फ के रूप में। मानसिक अभिधारणा एक संबंधित रूप है: किसी नई समस्या को हल करने के लिए उन रणनीतियों का उपयोग करने की प्रवृत्ति जो पहले समान समस्याओं को हल करने में कारगर साबित हुई हों, भले ही कोई सरल तरीका मौजूद हो।

किसी चीज़ पर अड़े रहना मूर्खता नहीं है। यह उन्हीं तंत्रों का नकारात्मक पहलू है जो विशेषज्ञों के प्रदर्शन को कुशल बनाते हैं। विशेषज्ञ परिचित पैटर्न को तुरंत पहचान लेते हैं; लेकिन जब पैटर्न लागू नहीं होता तो उनकी लचीलता कम हो जाती है। इस अड़े रहने की स्थिति को तोड़ने के लिए विराम लेना, विपरीत विचार करना या जानबूझकर अप्रत्याशित विकल्प उत्पन्न करना जैसी तकनीकें कारगर हैं।

कभी-कभी समाधान में बाधा ज्ञान की कमी नहीं बल्कि चीजों को देखने के पुराने तरीके की जकड़न होती है।