Organisasi figur-latar adalah kecenderungan perseptual untuk memisahkan suatu adegan visual menjadi objek pusat—figur—dan latar belakang tempat figur tersebut berada. Figur biasanya tampak lebih dekat, lebih terstruktur, dan lebih mudah diingat; latar belakang tampak membentang di belakangnya.

Penugasan tersebut tidak hanya ditentukan oleh stimulus. Kontur yang sama dapat dilihat sebagai figur atau latar belakang tergantung pada perhatian, harapan, dan konteks sekitarnya. Figur reversibel klasik—seperti ilusi wajah vas—menunjukkan bahwa citra retina yang sama dapat mendukung dua organisasi yang tidak kompatibel, tetapi tidak keduanya sekaligus. Kontur yang sama biasanya ditugaskan ke figur, sehingga latar belakang tidak memiliki bentuk yang pasti di batasnya.

Pemisahan figur-latar terjadi di awal pemrosesan visual dan merupakan prasyarat untuk pengenalan objek. Tanpa itu, bidang visual tetap menjadi mosaik yang tidak terdiferensiasi. Prinsip yang sama berlaku, dengan modifikasi, untuk adegan pendengaran: melodi menonjol di antara harmoni atau kebisingan yang menyertainya.

Untuk dapat melihat suatu objek, pertama-tama kita perlu memutuskan apa yang merupakan objek dan apa yang merupakan latar belakang. Organisasi figur-latar membantu menentukan hal tersebut.