Keberadaan adalah kata yang paling umum dalam filsafat. Kata ini berlaku untuk segala sesuatu yang ada: batu, angka, pikiran, dewa, abstraksi, kemungkinan. Bertanya tentang keberadaan berarti bertanya apa artinya sesuatu itu ada sama sekali. Parmenides memulai percakapan dengan berpendapat bahwa keberadaan itu satu, tidak berubah, dan abadi. Heraclitus membantah bahwa segala sesuatu mengalir. Plato membagi keberadaan menjadi ranah perubahan dan Bentuk abadi. Aristoteles mempelajari keberadaan dalam berbagai pengertiannya, termasuk substansi, kualitas, dan hubungan.

Para filsuf abad pertengahan membedakan esensi dari eksistensi. Esensi suatu benda adalah apa adanya. Eksistensinya adalah bahwa benda itu ada. Thomas Aquinas berpendapat bahwa dalam Tuhan, esensi dan eksistensi bertepatan, sedangkan dalam makhluk ciptaan keduanya berbeda. Filsafat modern menggeser pertanyaan tersebut. Kant membedakan dunia fenomenal yang kita alami dari dunia noumenal yang tidak dapat kita alami. Heidegger membuka kembali pertanyaan tentang keberadaan dalam Being and Time, dengan berpendapat bahwa filsafat Barat telah melupakannya. Ia membedakan makhluk, hal-hal yang ada, dari Keberadaan itu sendiri, peristiwa atau proses di mana hal-hal terungkap.

Dimensi keberadaan

• Ontologis.
• Eksistensial.
• Logis.

Keberadaan bukanlah genus. Ia tidak terbagi menjadi spesies seperti halnya hewan terbagi menjadi mamalia dan reptil. Hal ini dapat diungkapkan dengan berbagai cara, dan pluralitas itulah yang menjadi bagian dari kesulitannya.