Ungkapan "meninggal dunia" tidak ada hubungannya dengan ember. Idiom adalah ungkapan tetap atau semi-tetap yang makna keseluruhannya tidak dapat disimpulkan secara transparan dari makna bagian-bagiannya.

Idiom berkisar dari frasa yang sepenuhnya tidak jelas hingga kolokasi yang lebih transparan dengan makna khusus. Idiom sering kali mengandung nuansa budaya dan sulit diterjemahkan kata demi kata. Penutur menyimpan banyak idiom sebagai bagian-bagian yang utuh sambil tetap memungkinkan variasi internal yang terbatas.

Pengajaran bahasa memperlakukan idiom sebagai unit yang harus dipelajari secara eksplisit. Analisis korpus menunjukkan idiom mana yang tetap sering digunakan dan mana yang memudar. Penutur bahasa yang kreatif memodifikasi idiom untuk humor atau kritik, dengan mengandalkan pengetahuan audiens tentang makna konvensionalnya.

• Ekspresi dengan makna non-komposisional
• Seringkali bersifat spesifik budaya dan sulit diterjemahkan secara harfiah.
• Disimpan sebagai sebuah potongan
• Sering digunakan dalam pengajaran dan permainan kata.