„Den Löffel abgeben“ hat nichts mit Eimern zu tun. Eine Redewendung ist ein fester oder halbfester Ausdruck, dessen Gesamtbedeutung sich nicht eindeutig aus den Bedeutungen seiner einzelnen Bestandteile ableiten lässt.

Redewendungen reichen von völlig undurchsichtigen Wendungen bis hin zu durchsichtigeren Wortverbindungen mit speziellen Bedeutungen. Sie sind oft kulturell geprägt und entziehen sich einer wörtlichen Übersetzung. Sprecher speichern viele Redewendungen als zusammenhängende Einheiten, wobei jedoch eine gewisse interne Variation möglich ist.

Im Sprachunterricht werden Redewendungen als explizit zu lernende Einheiten behandelt. Korpusstudien zeigen, welche Redewendungen häufig bleiben und welche in Vergessenheit geraten. Kreative Sprecher nutzen Redewendungen humorvoll oder kritisch, indem sie auf das Wissen des Publikums über die herkömmliche Bedeutung zurückgreifen.

• Ausdruck mit nicht-kompositioneller Bedeutung
• Oft kulturspezifisch und schwer wörtlich zu übersetzen
• Als Chunk gespeichert
• Häufig im Unterricht und bei Wortspielen