Eufemisme adalah kata atau frasa yang lembut atau tidak langsung yang digunakan sebagai pengganti kata atau frasa yang dianggap terlalu kasar, blak-blakan, atau menyinggung. Eufemisme melembutkan dampak dari kenyataan yang sulit.

“Meninggal dunia” menggantikan “meninggal”; “dipecat” menggantikan “dipecat”; “kerusakan tambahan” menggantikan kematian warga sipil dalam perang. Eufemisme muncul dalam percakapan sopan, bahasa birokrasi, dan konteks apa pun di mana pembicara ingin menghindari ketidaknyamanan atau mengelola suhu emosional suatu topik. Eufemisme dapat bersifat baik, melindungi, atau, dalam penggunaan politik dan korporasi, sengaja mengaburkan.

Seiring waktu, beberapa eufemisme itu sendiri menjadi tercemar dan digantikan oleh yang baru—suatu proses yang kadang-kadang disebut sebagai "roda penggerak eufemisme". Penulis harus memutuskan kapan pelunakan itu manusiawi dan kapan itu mengelak. Bahasa langsung memiliki kekuatannya sendiri; eufemisme memiliki tempatnya ketika tujuannya adalah untuk menjaga perasaan atau untuk mempertahankan kenyamanan sosial. Pilihan tersebut menandakan sikap pembicara terhadap subjek dan audiens.

Ketika ungkapan yang lebih lembut menggantikan ungkapan yang lebih kasar, hasilnya adalah eufemisme.