Pengelasan paku keling menggabungkan pelat logam dengan pin logam permanen yang disebut paku keling. Paku keling adalah batang silindris dengan kepala. Paku keling dimasukkan melalui lubang pada pelat. Ekornya kemudian dibentuk, atau dibengkokkan, untuk membuat kepala kedua. Paku keling menjepit pelat-pelat tersebut menjadi satu. Paku keling tidak dapat dilepas tanpa merusaknya. Pengelasan paku keling adalah metode standar untuk menyambung baja pada abad ke-19 dan ke-20. Metode ini digunakan untuk membangun kapal, jembatan, dan gedung pencakar langit. Meskipun sebagian besar telah digantikan oleh pengelasan dan pengencangan baut, metode ini masih digunakan dalam pembuatan pesawat terbang dan beberapa aplikasi struktural.

Pemasangan paku keling adalah pekerjaan yang membutuhkan keahlian. Pekerja memasang paku keling memanaskan paku keling, memasukkannya, dan memukul ujungnya dengan palu pneumatik. Pekerjaan ini berisik, panas, dan membutuhkan tenaga fisik. Paku keling harus berukuran dan terbuat dari bahan yang tepat. Lubang harus sejajar dan berdiameter tepat. Paku keling harus mengisi lubang sepenuhnya. Paku keling yang longgar dapat gagal. Paku keling yang retak dapat menyebabkan retakan menyebar. Kualitas pemasangan paku keling menentukan kekuatan sambungan. Pada pesawat terbang, pemasangan paku keling masih merupakan metode utama. Paku keling aluminium digunakan karena aluminium tidak mudah dilas. Paku keling diperiksa dengan ultrasonik dan sinar-X.

Pengelasan paku keling memiliki beberapa kelebihan. Hasilnya kuat, andal, dan permanen. Tidak membutuhkan listrik. Dapat dilakukan di lapangan. Dapat menyambung logam yang berbeda. Tidak mendistorsi pelat sebanyak pengelasan. Namun, pengelasan paku keling juga memiliki beberapa kekurangan. Membutuhkan banyak tenaga kerja. Membutuhkan akses ke kedua sisi sambungan. Tidak mudah dibongkar. Lubang paku keling melemahkan pelat. Paku keling menambah berat. Pengelasan paku keling adalah teknik tradisional. Teknik ini masih relevan. Ini mengingatkan kita bahwa tidak semua hal perlu dilas.