A rebitagem une placas de metal com pinos metálicos permanentes chamados rebites. Um rebite é uma haste cilíndrica com uma cabeça. É inserido através de furos nas placas. A extremidade é então deformada, ou rebitada, para criar uma segunda cabeça. O rebite fixa as placas entre si. Não pode ser removido sem ser destruído. A rebitagem foi o método padrão para unir o aço nos séculos XIX e XX. Foi utilizada na construção de navios, pontes e arranha-céus. Foi amplamente substituída pela soldadura e pelo aparafusamento. Mas ainda é utilizada em aeronaves e em algumas aplicações estruturais.

A rebitagem é uma profissão especializada. O rebitador aquece o rebite, insere-o e fixa a ponta com um martelo pneumático. O trabalho é barulhento, quente e fisicamente exigente. O rebite deve ter o tamanho e o material corretos. Os furos devem estar alinhados e ter o diâmetro certo. O rebite deve preencher o furo completamente. Um rebite solto pode falhar. Um rebite rachado pode propagar a fissura. A qualidade da rebitagem determina a resistência da junta. Nas aeronaves, a rebitagem é ainda o principal método. Os rebites de alumínio são utilizados porque o alumínio não pode ser facilmente soldado. Os rebites são inspecionados com ultrassons e raios X.

A rebitagem tem vantagens. É forte, fiável e permanente. Não requer eletricidade. Pode ser feita no campo. Permite unir diferentes metais. Não deforma as chapas tanto como a soldadura. Também apresenta desvantagens. É trabalhosa. Requer acesso a ambos os lados da junta. Não pode ser desmontada facilmente. Os furos dos rebites enfraquecem as chapas. Os rebites acrescentam peso. A rebitagem é uma técnica tradicional. Ainda é relevante. É um lembrete de que nem tudo tem de ser soldado.