Nem minden gyógyszert fedez minden biztosító. A gyógyszerkönyvi jegyzék az egészségbiztosítás, a kórház vagy a gyógyszertár ellátáskezelője által jóváhagyott gyógyszerek listája. Ez egy gyakorlati dokumentum, amelyet a költségek, a hatékonyság és a tárgyalások alakítanak ki. A gyógyszerkönyvi jegyzékben szereplő gyógyszerek fedezettek, néha önrész mellett. A gyógyszerkönyvi jegyzékben nem szereplő gyógyszerek egyáltalán nem fedezettek, vagy előzetes engedélyt igényelhetnek.

A gyógyszertárak többszintűek. Az 1. szint általában a legalacsonyabb önrészű generikus gyógyszereket tartalmazza. A 2. szint az előnyben részesített márkás gyógyszereket tartalmazza. A 3. szint a nem előnyben részesített márkákat tartalmazza magasabb önrészűekkel. A speciális gyógyszerek, gyakran biológiai készítmények, külön szinten helyezkednek el, a legmagasabb költségmegosztással. Egy orvosokból és gyógyszerészekből álló gyógyszerészeti és terápiás bizottság felülvizsgálja a bizonyítékokat, és dönti el, hogy mely gyógyszerek melyik szintre kerüljenek. A bizottság rendszeresen ülésezik, hogy új gyógyszereket vegyenek fel, és újraértékeljék a régieket. Egy gyógyszer helyzete megváltozhat, ha olcsóbb alternatíva válik elérhetővé, vagy ha új biztonsági adatok jelennek meg.

Amit a betegeknek tudniuk kell:

• A lefedettség változó. Minden tervnek saját formulája van.
• A szintek számítanak. Egy magasabb szintű gyógyszer többe kerül.
• Előzetes engedély. Egyes gyógyszerek esetében jóváhagyás szükséges a fedezet megszerzése előtt.
• Kivételek. A betegek kérhetik a nem vényköteles gyógyszerekre vonatkozó fedezetet, ha orvosilag indokolt.

A gyógyszerkönyvek az egyik módja annak, hogy a biztosítók ellenőrizzék a költségeket. Emellett súrlódást is jelentenek a betegek, a felíró orvosok és a finanszírozók között.