Ikke alle lægemidler er dækket af alle forsikringsselskaber. En formular er listen over lægemidler, som en sundhedsforsikring, et hospital eller et apotek har godkendt til dækning. Det er et praktisk dokument, der er formet af omkostninger, effekt og forhandling. Lægemidler på formularen er dækket, nogle gange med en egenbetaling. Lægemidler uden for formularen er muligvis slet ikke dækket eller kræver muligvis forudgående godkendelse.

Lægemidlerne er opdelt i flere niveauer. Niveau 1 omfatter normalt generiske lægemidler med den laveste egenbetaling. Niveau 2 omfatter foretrukne mærkevarelægemidler. Niveau 3 omfatter ikke-foretrukne mærker med højere egenbetalinger. Speciallægemidler, ofte biologiske lægemidler, er placeret på et separat niveau med den højeste omkostningsdeling. Et apoteks- og behandlingsudvalg, der består af læger og farmaceuter, gennemgår evidensen og beslutter, hvilke lægemidler der skal på hvilket niveau. Udvalget mødes regelmæssigt for at tilføje nye lægemidler og revurdere gamle. Et lægemiddel kan ændre sig, hvis et billigere alternativ bliver tilgængeligt, eller hvis der dukker nye sikkerhedsdata op.

Hvad patienter bør vide:

• Dækningen varierer. Hver plan har sin egen formular.
• Niveauer betyder noget. Et lægemiddel på et højere niveau koster mere.
• Forhåndsgodkendelse. Nogle lægemidler kræver godkendelse før dækning.
• Undtagelser. Patienter kan anmode om dækning af et ikke-formularbaseret lægemiddel, hvis det er medicinsk nødvendigt.

Formularer er én måde, hvorpå forsikringsselskaber kontrollerer omkostninger. De er også en kilde til friktion mellem patienter, ordinerende læger og betalere.