Nicht jedes Medikament wird von jeder Krankenkasse übernommen. Ein Arzneimittelverzeichnis (Formular) ist die Liste der Medikamente, deren Kostenübernahme von einer Krankenkasse, einem Krankenhaus oder einem Apothekenabrechnungsdienstleister genehmigt wurde. Es handelt sich um ein praktisches Dokument, das auf Kosten, Wirksamkeit und Verhandlung basiert. Medikamente, die im Arzneimittelverzeichnis aufgeführt sind, werden erstattet, gegebenenfalls gegen eine Zuzahlung. Medikamente, die nicht im Arzneimittelverzeichnis aufgeführt sind, werden möglicherweise gar nicht erstattet oder erfordern eine vorherige Genehmigung.

Arzneimittellisten sind gestaffelt. Stufe 1 umfasst in der Regel Generika mit der niedrigsten Zuzahlung. Stufe 2 beinhaltet bevorzugte Markenmedikamente. Stufe 3 umfasst nicht bevorzugte Markenmedikamente mit höheren Zuzahlungen. Spezialmedikamente, häufig Biologika, befinden sich in einer separaten Stufe mit der höchsten Kostenbeteiligung. Ein Arzneimittelkomitee, bestehend aus Ärzten und Apothekern, prüft die Studienlage und entscheidet über die Einstufung der Medikamente in die einzelnen Stufen. Das Komitee tagt regelmäßig, um neue Medikamente aufzunehmen und bestehende neu zu bewerten. Die Einstufung eines Medikaments kann sich ändern, wenn eine günstigere Alternative verfügbar wird oder neue Sicherheitsdaten vorliegen.

Was Patienten wissen sollten:

• Der Leistungsumfang variiert. Jeder Tarif hat sein eigenes Arzneimittelverzeichnis.
• Die Stufen sind wichtig. Ein Medikament einer höheren Stufe kostet mehr.
• Vorherige Genehmigung. Für einige Medikamente ist eine Genehmigung vor der Kostenübernahme erforderlich.
• Exceptions. Patienten können die Kostenübernahme für ein nicht im Arzneimittelverzeichnis aufgeführtes Medikament beantragen, wenn dies medizinisch notwendig ist.

Arzneimittellisten sind eine Möglichkeit für Versicherer, die Kosten zu kontrollieren. Sie sind aber auch eine Quelle von Reibungspunkten zwischen Patienten, verschreibenden Ärzten und Kostenträgern.