Az előrevetítés olyan utalások vagy utalások elhelyezése, amelyek felkészítik a közönséget a későbbi eseményekre. Elvárásokat, visszatekintve pedig elkerülhetetlenség érzését kelti.

Egy töltött fegyver az első felvonásban, egy laza megjegyzés, amely később prófétainak bizonyul, az időjárás változása, amely a közelgő bajt tükrözi – mind az előrevetítés formái. Az eszköz lehet finom vagy nyílt. A túl erős kéz kiszámíthatóvá teszi a történetet; a túl enyhe érintés pedig felkészületlennek hagyja a későbbi eseményt. A képzett írók úgy kalibrálják a jeleket, hogy az első olvasók feszültséget érezzenek, míg a visszatérő olvasók észrevegyék, milyen gondosan rakták le az alapot.

Az előrevetítés a feszültséggel és a meglepetéssel együtt működik. Nem szünteti meg a meglepetést; azt a meglepetést kiérdemeltnek érzi. Tragédiákban hozzájárul a sors érzéséhez; krimiben pedig a szükséges nyomok megadásával tisztességesen viselkedik az olvasóval. A legjobb előrevetítést gyakran csak azután ismerjük fel, hogy az előrevetített esemény már megtörtént.

Egy részlet, amely csendben előre mutat a közelgő eseményekre, az előkép példája.