A vázlatos tervezés az a fázis, ahol az épület koncepciója elkezd valódi tervvé válni. A nagyobb lépéseket még tesztelik, de most már méretarányosan rajzolják meg őket. Az alaprajzok a helyiségek méretét és kapcsolatait mutatják. A homlokzatok a homlokzatot mutatják. A metszetek azt mutatják, hogyan épül fel az épület. A terv nem végleges, de konkrét.

Az építészek vázlatos tervezést használnak a lehetőségek feltárására és visszajelzések beszerzésére. Rajzokat, modelleket és diagramokat mutatnak be az ügyfélnek. Az ügyfél válaszol. A terv változik. Ez az oda-vissza csere a lényeg. Olcsóbb egy rajzot megváltoztatni, mint egy épületet.

A kapcsolási rajzok készítése jellemzően egy rajzkészlettel és egy durva költségbecsléssel zárul. A becslés nem pontos, de képet ad az ügyfélnek arról, hogy a projekt megfizethető-e. Ha nem az, akkor a csapatnak módosítania kell a hatókört, a minőséget, vagy mindkettőt.

A fázis nem csak az épületről szól. A helyszínről, a költségvetésről, az ütemtervről és az ügyfél prioritásairól is. Egy jó vázlatos terv ezeket koherens irányba rendezi. Egy rossz terv megoldatlanul hagyja őket, és a problémák később kerülnek felszínre.