समुद्र के नीचे बिछी केबलें महाद्वीपों के बीच इंटरनेट का संचार करती हैं। इनमें से अधिकांश ऑप्टिकल फाइबर हैं - एक लचीला कांच का तार जो प्रकाश के रूप में डेटा संचारित करता है। फाइबर का एक तार मानव बाल से भी पतला होता है। यह प्रकाश की तरंगें ले जाता है जो डेटा को एन्कोड करती हैं। इतनी अधिक मात्रा में डेटा को इतनी तेजी से और इतनी दूरी तक स्थानांतरित करने का कोई और साधन नहीं है।

फाइबर पूर्ण आंतरिक परावर्तन के सिद्धांत पर काम करता है। कोर में प्रवेश करने वाला प्रकाश क्लैडिंग से टकराकर वापस लौट जाता है और बाहर नहीं निकलता। यह प्रकाश बहुत कम हानि के साथ कई मील तक यात्रा करता है। लेजर या एलईडी द्वारा स्पंदन उत्पन्न किए जाते हैं। दूसरे छोर पर, फोटोडिटेक्टर प्रकाश को वापस विद्युत संकेतों में परिवर्तित कर देते हैं।

फाइबर के प्रकार

• सिंगल-मोड: छोटा कोर, लंबी दूरी, दूरसंचार
• मल्टी-मोड: बड़ा कोर, कम दूरी, डेटा सेंटर
• प्लास्टिक: सस्ता, सीमित मात्रा में उत्पादित, उपभोक्ता ऑडियो

लंबी दूरी के नेटवर्कों के लिए कॉपर की जगह फाइबर का इस्तेमाल होने लगा है। यह उच्च बैंडविड्थ, कम लेटेंसी और विद्युत चुम्बकीय हस्तक्षेप से सुरक्षा प्रदान करता है। लेकिन यह नाजुक होता है और इसे स्थापित करना महंगा होता है। अधिकांश घरों में अभी भी कॉपर या कोएक्सियल केबल का उपयोग होता है। घरों तक फाइबर पहुंचाने का चलन बढ़ रहा है, लेकिन एकसमान रूप से नहीं।