पहले इंसुलिन सूअर के अग्न्याशय से प्राप्त होता था। अब यह मानव इंसुलिन बनाने के लिए अनुकूलित बैक्टीरिया से प्राप्त होता है। यही जैव प्रौद्योगिकी है - उत्पादों के विकास के लिए जीवित प्रणालियों का उपयोग। यह चिकित्सा, कृषि और उद्योग सभी क्षेत्रों में फैला हुआ है। इसके उपकरण कोशिकाएं, एंजाइम और डीएनए हैं।

1970 के दशक में रिकॉम्बिनेंट डीएनए के साथ इस क्षेत्र में अभूतपूर्व प्रगति हुई। वैज्ञानिकों ने जीन को काटकर और चिपकाकर एक जीव से दूसरे जीव में स्थानांतरित करना सीख लिया। जेनेनटेक ने 1978 में पहला रिकॉम्बिनेंट इंसुलिन बनाया। तब से, जैव प्रौद्योगिकी ने हमें टीके, जीन थेरेपी, सूखा प्रतिरोधी फसलें और कपड़े धोने के डिटर्जेंट के लिए एंजाइम दिए हैं।

प्रमुख अनुप्रयोग

• चिकित्सा: दवाएं, टीके, जीन थेरेपी, निदान
• कृषि: आनुवंशिक रूप से संशोधित फसलें, कीट प्रतिरोधक क्षमता
• उद्योग: एंजाइम, जैव ईंधन, जैव अपघटनीय प्लास्टिक
• पर्यावरण: तेल रिसाव को साफ करने वाले जीवाणु

CRISPR जीन एडिटिंग ने जैव प्रौद्योगिकी को तेज़ और सस्ता बना दिया है। लेकिन इससे नैतिक प्रश्न भी उठते हैं। क्या हमें मानव भ्रूणों में बदलाव करना चाहिए? दोष किसे माना जाए, इसका निर्णय कौन करेगा? विज्ञान तेज़ी से आगे बढ़ रहा है, लेकिन नियम पीछे रह गए हैं।