कैनन-बार्ड का भावना संबंधी सिद्धांत यह प्रस्तावित करता है कि भावना उत्पन्न करने वाला उद्दीपन एक साथ शारीरिक प्रतिक्रिया और भावना के व्यक्तिपरक अनुभव को ट्रिगर करता है। ये दोनों एक साथ घटित होते हैं; कोई भी दूसरे का कारण नहीं बनता।

वाल्टर कैनन और फिलिप बार्ड ने 1920 के दशक में जेम्स-लैंग के पूर्व सिद्धांत को चुनौती देते हुए यह विचार विकसित किया, जिसमें माना जाता था कि हम भागने के कारण डरते हैं। कैनन ने तर्क दिया कि विभिन्न भावनाओं में एक जैसे शारीरिक परिवर्तन होते हैं और ये परिवर्तन अक्सर भावनात्मक अनुभूति की तीव्रता को समझाने के लिए बहुत धीमे होते हैं। इसके बजाय, उन्होंने प्रमुख प्रक्रियाओं को थैलेमस में स्थित किया, जिसके बारे में उनका मानना ​​था कि यह कॉर्टेक्स (अनुभूत भावना उत्पन्न करने वाला) और स्वायत्त तंत्रिका तंत्र (शारीरिक प्रतिक्रिया उत्पन्न करने वाला) दोनों को एक साथ संकेत भेजता है।

बाद के शोधों ने शारीरिक संरचना को और परिष्कृत किया है—हाइपोथैलेमस और लिम्बिक संरचनाएं कैनन की धारणा से कहीं अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं—फिर भी एक साथ उत्पत्ति का मूल दावा प्रभावशाली बना हुआ है। आधुनिक सिद्धांत अक्सर कैनन-बार्ड और जेम्स-लैंग दोनों के तत्वों को शामिल करते हैं, यह मानते हुए कि शरीर से मिलने वाली प्रतिक्रिया भावनाओं को प्रभावित और तीव्र कर सकती है, भले ही वह एकमात्र कारण न हो।

कैनन-बार्ड के अनुसार, जब आप जंगल में किसी भालू से मिलते हैं, तो दिल की धड़कन तेज होना और डर की भावना एक ही केंद्रीय प्रक्रिया से एक ही क्षण में उत्पन्न होती है।