मत्स्य पालन में मछली या शंख पकड़ने की गतिविधि और मछली पकड़ने के लिए उपयोग किया जाने वाला क्षेत्र या उसकी आबादी दोनों शामिल हैं। यह जंगली या पाले गए तरीके से, व्यावसायिक या पारंपरिक रूप से किया जा सकता है, और इसमें एंकोवी से लेकर टूना और समुद्री खीरे तक की प्रजातियों को लक्षित किया जाता है।

सतत प्रबंधन के लिए मछली भंडार के आकार, प्रजनन दर और पारिस्थितिकी तंत्र की परस्पर क्रियाओं के ज्ञान के साथ-साथ मछली पकड़ने के उपकरणों, मौसमों और सीमा निर्धारण संबंधी नियमों की आवश्यकता होती है। कई मत्स्य पालन क्षेत्रों में अत्यधिक दोहन हुआ है, जिसके परिणामस्वरूप मछलियों का भंडार कम हो गया है और खाद्य श्रृंखलाएं बदल गई हैं। वहीं, कुछ अन्य क्षेत्र विज्ञान-आधारित प्रबंधन और अधिकार-आधारित आवंटन प्रणालियों के तहत पुनर्जीवित हुए हैं।

मत्स्य पालन वैश्विक पशु प्रोटीन का एक बड़ा हिस्सा प्रदान करता है और करोड़ों लोगों की आजीविका का आधार है। इसके अलावा, यह आकस्मिक शिकार, पर्यावास क्षति और पहुँच को लेकर संघर्ष भी उत्पन्न करता है। प्रमाणीकरण योजनाएँ, उपग्रह निगरानी और बेहतर अंतर्राष्ट्रीय सहयोग का उद्देश्य अवैध मत्स्य पालन को कम करना और टिकाऊ प्रथाओं को प्रोत्साहित करना है। मत्स्य पालन का भविष्य आर्थिक प्रोत्साहनों को पारिस्थितिक सीमाओं के अनुरूप ढालने पर निर्भर करता है।

एक सुव्यवस्थित मत्स्य पालन उद्योग अनिश्चित काल तक भोजन और आय प्रदान कर सकता है; जबकि खराब प्रबंधन वाला उद्योग एक पीढ़ी के भीतर ही ध्वस्त हो सकता है।