Fischerei umfasst sowohl die Tätigkeit des Fisch- oder Schalentierfangs als auch den Fischbestand oder das befischte Gebiet. Sie kann auf Wildfang oder Aquakultur, kommerziell oder handwerklich erfolgen und zielt auf Arten von Sardellen über Thunfisch bis hin zu Seegurken ab.

Nachhaltiges Management erfordert Kenntnisse über Bestandsgröße, Reproduktionsraten und Wechselwirkungen im Ökosystem sowie Vorschriften zu Fanggeräten, Schonzeiten und Fangquoten. Viele Fischereien wurden überfischt, was zu dezimierten Beständen und veränderten Nahrungsnetzen führte. Andere haben sich dank wissenschaftlich fundiertem Management und rechtebasierten Zuteilungssystemen erholt.

Die Fischerei liefert einen Großteil des weltweiten tierischen Eiweißes und sichert den Lebensunterhalt von Millionen Menschen. Gleichzeitig verursacht sie Beifang, Lebensraumzerstörung und Konflikte um Zugangsrechte. Zertifizierungssysteme, Satellitenüberwachung und eine verbesserte internationale Zusammenarbeit sollen illegale Fischerei reduzieren und nachhaltige Praktiken fördern. Die Zukunft der Fischerei hängt davon ab, wirtschaftliche Anreize mit ökologischen Grenzen in Einklang zu bringen.

Eine gut bewirtschaftete Fischerei kann auf unbestimmte Zeit Nahrung und Einkommen liefern; eine schlecht bewirtschaftete kann innerhalb einer Generation zusammenbrechen.